Het Roots & Shoots programma begon
in 1991 in Dar es Salaam, Tanzania, op de veranda van Jane Goodall's
huis. Zestien scholieren maakten zich zorgen om het milieu en de
dieren. Tijdens hun
lessen op school werd hier geen aandacht aan besteed. Zij spraken
hierover met Jane. Dit gesprek ging over hulp aan de wilde chimpansees
en
andere dieren in het bos, en hoe de scholieren zelf hun leefgemeenschap konden beïnvloeden.
De scholieren beseften dat er geen scherpe grens bestond tussen hen en
de rest van het dierenrijk. Hierdoor bekeken ze de dieren in hun
omgeving en de wijze waarop mensen met dieren omgaan, op een andere
manier. Ze raakten in gesprek over kippen en hoe die op de
markt behandeld werden. Iemand uit de groep had gezien hoe
levende kippen aan hun poten werden opgehangen, soms wel de hele dag
lang. De scholieren kwamen in actie om een eind te maken
aan deze dieronvriendelijke praktijken. Ze vlochten kooitjes van takken en bananenbladeren
en boden deze aan de markthandelaars aan, zodat zij de kippen hier voortaan
in konden zetten.
De actie was zo succesvol dat ze
besloten om meer clubs te starten die zich actief inzetten voor een
betere wereld voor alles wat leeft. Deze groepen
kregen de naam Roots & Shoots. Een naam die symbool staat voor de
kracht van de jeugd. De 16 scholieren gingen vervolgens terug naar
school met als taak om zelf groepen te vormen met jonge mensen met
dezelfde interesse en dezelfde zorgen.
De Roots & Shoots filosofie heeft inmiddels duizenden
jongeren en volwassenen op vijf
continenten geraakt en tot actie geïnspireerd.
