“Behandel elke dag van het jaar alsof het Earth Day is.” Met die oproep opent Dr. Jane Goodall haar boodschap voor Earth Day 2025.
Jane vertelt: “De aarde is ons enige thuis. En toch blijven we haar schade toebrengen. We vernietigen bossen, moerassen, veengebieden, savannes, prairies en talloze andere ecosystemen. We vervuilen rivieren, meren en oceanen. We stoten broeikasgassen uit die de temperatuur doen stijgen, met als gevolg steeds extremere weersomstandigheden: orkanen, overstromingen, droogtes, hittegolven en bosbranden – rampen die onze leefomgeving bedreigen. We bevinden ons midden in de zesde massa-extinctie van planten en dieren.
Tel daarbij op dat miljoenen mensen wereldwijd lijden onder oorlog, armoede en discriminatie – dan is het niet vreemd dat velen de hoop verliezen. Regelmatig vragen mensen mij: “Heb jij nog hoop voor de toekomst?” Ja, ik geloof dat er nog een klein venster van tijd is waarin we klimaatverandering en het verlies aan biodiversiteit kunnen afremmen. Maar alleen als we nú in actie komen. Zonder hoop raken we verlamd en doen we niets – en dan zijn we inderdaad verloren.
Foto’s: Roy Borghouts Fotografie
Ik wil graag mijn redenen voor hoop met jullie delen – en ik denk dat velen van jullie ze al kennen:
Allereerst: onze jongeren
Overal ter wereld zie ik hoe jonge mensen in actie komen zodra ze de problemen begrijpen en voelen dat ze iets kunnen doen. Onze eigen Roots & Shoots-beweging groeit snel, actief in inmiddels 75 landen, en betrekt jongeren van alle leeftijden. Ze maken echt het verschil, en inspireren vaak hun ouders, grootouders, leraren en vrienden.
Ten tweede: de veerkracht van de natuur
Ik heb met eigen ogen gezien hoe gebieden die volledig waren verwoest, zich konden herstellen – soms met een beetje hulp van mensen, vaak via Roots & Shoots-projecten. Ik schreef een boek over diersoorten die op het randje van uitsterven stonden, maar een tweede kans kregen dankzij vastberaden individuen die weigerden hen op te geven. Zij tonen die ontembare menselijke geest die het onmogelijke mogelijk maakt.
En dan: ons ongelooflijke menselijke intellect
Wetenschappers ontwikkelen technologieën die ons helpen in harmonie met de natuur te leven, zoals duurzame energiebronnen.
Misschien vraag je je af: “Wat heeft dit met mij te maken? Wat kan ík doen?”
Wel, elke dag maak je een impact op de wereld – en jij kunt kiezen wat voor impact dat is. Zet het licht uit als je een kamer verlaat. Loop of fiets eens in plaats van de auto te nemen, of pak de trein of bus. Denk na over wat je koopt:
- Heeft het schade toegebracht aan het milieu?
- Is er dierenleed aan te pas gekomen?
- Is het goedkoop doordat mensen er oneerlijk voor betaald zijn?
Zoek dan naar een ethischer alternatief. Ja, dat kost misschien iets meer – maar je waardeert het meer en verspilt minder. En verspilling is een enorm probleem vandaag de dag.
Een van de belangrijkste dingen die je kunt doen: kies voor een plantaardig dieet
Niet alleen omdat dit het leed vermindert van miljarden dieren die in megastallen worden gehouden, maar ook omdat er enorme stukken natuur verdwijnen om voer voor deze dieren te verbouwen. Daarnaast is er veel water nodig om plantaardig voedsel om te zetten in dierlijk eiwit, en stoten dieren tijdens de spijsvertering methaan uit – een krachtig broeikasgas. En laten we niet vergeten: een plantaardig dieet is ook gezonder voor onszelf.
Miljoenen – en uiteindelijk miljarden – mensen die nadenken over hun eigen ecologische voetafdruk, maken samen een enorm verschil. Zo kunnen we Moeder Aarde helpen herstellen.
Vergeet niet: wij zijn afhankelijk van de natuur voor alles – ons voedsel, ons water, ons bestaan.
Dus, voor onze kinderen en alle toekomstige generaties: begin vandaag. Niet alleen op deze Earth Day 2025, maar op elke dag die nog komt.
Dank jullie wel.
Dr. Jane Goodall, DBE
Oprichter van het Jane Goodall Instituut
& VN-Boodschapper van de Vrede
Bekijk Jane’s video boodschap op Earth Day 2025