In juni 2025 kreeg hoogleraar diergedrag Saskia Arndt de unieke kans om drie vragen te stellen aan haar grote voorbeeld: Jane Goodall. Slechts enkele maanden voor haar overlijden op 91-jarige leeftijd, sprak Goodall nog vol helderheid, kracht en hoop over de uitdagingen van deze tijd, de rol van vrouwen in de wetenschap, en wat we van dieren kunnen leren over onszelf.
English version (p. 20-21) available here >
De Britse primatoloog Jane Goodall was meer dan een wetenschapper – ze was een wereldwijde stem voor de natuur, een pionier in chimpanseegedrag en een onuitputtelijke bron van inspiratie voor generaties biologen, activisten en natuurliefhebbers.
In het interview deelt ze hoe hoop, ondanks wereldwijde crises, nog altijd haar drijvende kracht is:
“Wat mij helpt om hoop te behouden, is mijn diepe vertrouwen in de veerkracht van de natuur en de mens. […] Ik geloof in de kracht van individuele actie. […] Dit zijn de dingen die mijn hoop levend houden.”
Ook spreekt ze openhartig over haar strijd als jonge vrouwelijke wetenschapper in een wereld die toen nog weinig ruimte bood aan vrouwen. Ze wijst op het belang van volharding, trouw blijven aan jezelf én het ondersteunen van elkaar:
“Het was belangrijk om mezelf te blijven, trouw te blijven aan mijn intuïtie en mijn liefde voor de natuur, en mijn werk te laten spreken.”
En tot slot: wat kunnen wij leren van dieren over een vreedzamere samenleving? Goodall haalt bijzondere voorbeelden aan – van de zorgzame olifant tot de vredelievende bonobo:
“Bonobo’s leven in matriarchale samenlevingen, waar conflicten zelden escaleren tot geweld. Ze zoeken nabijheid, troost en verbinding. […] Hun samenleving leert ons dat samenwerking en zorg voor elkaar een fundament van stabiliteit kunnen vormen.”
Het volledige interview met Jane Goodall en Saskia Arndt lees je op de Universiteit Utrecht website of lees het Vetscience magazine (nr 20).
