Dit jaar vieren we het 35-jarig bestaan van Roots & Shoots: een bijzondere mijlpaal! Daarom delen we inspirerende verhalen van mensen die opgroeiden met Roots & Shoots en bij wie het zaadje dat ooit werd geplant, uitgroeide tot een levenslange betrokkenheid bij mens, dier en natuur.
Jane Goodall vertelde vaak hoe mensen haar benaderden om te zeggen dat Roots & Shoots hun leven heeft veranderd. En dat horen we nog steeds. Binnen het Jane Goodall Instituut zijn er zoveel mensen die al 10, 20 of soms zelfs 30 jaar deel uitmaken van de Roots & Shoots-familie. Wat ooit begon als een schoolproject of jongereninitiatief, groeide uit tot een manier van leven.
In 2024 maakten 1,7 miljoen jonge mensen wereldwijd, ook in Nederland, deel uit van Roots & Shoots. Met 10.000 actieve groepen in meer dan 75 landen zetten zij zich in voor hun gemeenschappen en de planeet, goed voor maar liefst 420.000 uur aan activiteiten.
Zij maken nog steeds het verschil
Washo startte met zijn Roots & Shoots-groep op de middelbare school en werkte aan het verbeteren van het welzijn van primaten in een lokaal onderzoekscentrum. Inmiddels is hij Roots & Shoots Portland Basecamp Coördinator.
“Wat mij vanaf het begin — en nog steeds tot op de dag van vandaag — het meest is bijgebleven aan Roots & Shoots, is dat het jongeren de ruimte geeft om gehoord en gezien te worden op hun eigen manier. Het vertelt hen niet wat ze moeten doen; het geeft hen juist de kracht om hun stem te laten horen. En het biedt structuur zonder beperkingen, waardoor ze hun zorgen kunnen omzetten in actie.”
– Washo Shadowhawk
Alumnus van Roots & Shoots, Coördinator van het Portland Basecamp, Roots & Shoots USA
Shawn leidde zijn Roots & Shoots-groep tijdens zijn studententijd, sloot zich aan bij de Youth Council en werkte daarna meer dan tien jaar voor onze Amerikaanse JGI collega’s. Vandaag zet hij de Roots & Shoots-mentaliteit voort in zijn werk als klimaatorganisator.
“Wat Jane en Roots & Shoots mij hebben geleerd, is om ruimtes en systemen en gemeenschappen en ecosystemen altijd te zien als iets met een oneindig potentieel om beter te worden. En hoe wij, met onze handen als Roots & Shoots-leden, met onze hoop en onze acties, dat elke dag werkelijkheid maken.”
– Shawn Sweeney
Roots & Shoots-alumnus, Klimaatorganisator en impactproducent
Michael begon al in groep 3 met Roots & Shoots op zijn school in Oeganda en is nu Conservation Science Manager bij het Jane Goodall Instituut in Oeganda.
“Mijn prestaties door de jaren heen laten zien hoe succesvol het programma is in het versterken van jongeren om actieve veranderaars te worden binnen natuurbescherming en gemeenschapsontwikkeling.”
– Michael Jurua
Roots & Shoots-alumnus, Manager Conservation Science, Jane Goodall Institute Uganda
Roots & Shoots stopt niet na je schooltijd. Het is echt een mindset. Een manier om naar de wereld te kijken en verantwoordelijkheid te nemen voor mensen, dieren en de natuur. Het laat zien dat iedere actie telt, hoe klein ook.
Op 19 februari 2026 vieren we 35 jaar Roots & Shoots. Met verhalen als deze blijven we bouwen aan hoop in actie. Meer weten?
Lees meer over Roots & Shoots
Foto’s door Chase Pickering, Shawn Sweeney en JGI Uganda
