In het hart van het Gombe Stream National Park in Tanzania, waar Jane Goodall in 1960 haar baanbrekende onderzoek naar wilde chimpansees begon, draait alles om toewijding, doorzettingsvermogen én… zonne-energie.
Dankzij een recente uitbreiding van het zonne-energiesysteem, mede mogelijk gemaakt door Stichting Wildlife, het Huijskes-van Doorne Fonds en onze trouwe donateurs, is het Gombe Stream Research Center (GSRC) nu beter uitgerust dan ooit om toekomstgericht en duurzaam onderzoek te doen.
In 2025 vieren we 65 jaar wetenschap in Gombe
Dit jaar vieren we 65 jaar onafgebroken chimpanseesonderzoek in Gombe; het langstlopende primatenonderzoek ter wereld. Wat ooit begon als Jane’s solomissie met een verrekijker en notitieboekje, groeide uit tot een internationaal erkend onderzoekscentrum. De ontdekkingen die hier zijn gedaan, veranderden de manier waarop we kijken naar dieren, natuur en onszelf.
Het Gombe Stream Research Center (GSRC), 22 kilometer ten noorden van de stad Kigoma, is vandaag de dag nog steeds een centrum van kennis, educatie en inspiratie. Hier zijn inmiddels meer dan 300 wetenschappelijke studies uitgevoerd. Nog altijd treden onderzoekers uit de hele wereld in de voetsporen van Dr. Jane Goodall, met eenzelfde gevoel van verwondering en vastberadenheid.
Foto links: Gebouw van het Gombe Stream Research Center. Eerste verdieping: kantoren. Begane grond: laboratorium en herbarium.
Foto rechts: De uitbreiding van de zonnepanelen voor personeelsverblijven en recreatieruimtes.
Duurzame energie als levenslijn
Omdat Gombe zeer afgelegen ligt en daarmee niet is aangesloten op het elektriciteitsnet, is het onderzoekscentrum volledig afhankelijk van duurzame energie. Zonnepanelen leveren stroom voor computers, GPS-apparaten, radio’s, microscopen en koelinstallaties voor biologische monsters.
Vóór de uitbreiding moesten onderzoekers regelmatig terugvallen op een vervuilende en luidruchtige generator. Iets dat niet alleen milieubelastend is, maar ook het gedrag van chimpansees kan beïnvloeden.
“Het opladen van onze apparatuur is essentieel voor ons dagelijks onderzoek. Zonder deze energiebron zijn we afhankelijk van de generator. Hoewel we veel andere behoeften hebben, voelen we dat deze kwestie urgent is, omdat het direct invloed heeft op onze onderzoeksactiviteiten.”
— Deus Cyprian Mjungu, onderzoeker bij GSRC
Foto links: Twee nieuwe krachtige lithiumbatterijen ter vervanging van de bestaande 24 oude batterijen.
Foto rechts: De laboratoriumruimte. Eén van de vriezers (de eerste links), die wordt gebruikt voor het bewaren van ontlastingsmonsters.
Een waardevolle upgrade dankzij steun uit Nederland
In 2024 ontving GSRC financiële steun van het Jane Goodall Instituut Nederland om het verouderde zonne-energiesysteem te verbeteren. Dankzij deze bijdrage, mede mogelijk gemaakt door Stichting Wildlife, het Huijskes-van Doorne Fonds en onze trouwe donateurs, kon het aantal zonnepanelen bijna verdubbeld worden: van 8400 Watt naar 15.900 Watt.
Daarnaast werden 24 oude batterijen vervangen door 2 krachtige lithiumbatterijen, die zowel het laboratorium als de kantoren van stroom voorzien. De werkzaamheden begonnen in augustus en werden afgerond in november 2024.
Het resultaat? Betrouwbare energie voor:
-
koelinstallaties voor het bewaren van monsters,
-
laboratoriumapparatuur zoals microscopen,
-
het opladen van veldapparatuur (GPS, computers, radio’s, camera’s),
-
én zelfs verlichting in personeelswoningen en het recreatiecentrum.
Investeren in de toekomst van wetenschap en natuur
Dit zonnepanelen-project maakt duidelijk hoe wetenschap, duurzaamheid en internationale samenwerking hand in hand kunnen gaan. Het stelt onderzoekers in staat om onder veilige, betrouwbare en milieuvriendelijke omstandigheden hun belangrijke werk voort te zetten, in de geest van Jane Goodall.
De impact reikt verder dan het park: door onderzoek mogelijk te maken, dragen we bij aan het behoud van chimpansees, hun leefgebied én onze planeet.
Foto links: Unsplash, foto rechts: Laboratoriumassistent Priscilla, terwijl ze een van de microscopen gebruikt die op zonne-energie werkt.
In cijfers
- 65 jaar onafgebroken onderzoek in Gombe (1960–2025)
- Meer dan 300 wetenschappelijke publicaties voortgekomen uit GSRC
- Capaciteit verhoogd van 8.400 → naar 15.900 Watt
- 24 oude batterijen vervangen door 2 lithiumbatterijen
Dankzij jouw bijdrage houden we het licht aan voor de wetenschap. Bedankt voor jouw waardevolle steun!
Wil jij ook bijdragen aan impactvolle projecten zoals het zonnepanelen project? Zet Jane’s levenswerk voort en word donateur >
Alle foto’s zijn eigendom van het Jane Goodall Institute Tanzania en Unsplash.